Comment fonctionne une thermopompe ?
En bref
- Une thermopompe ne fabrique pas la chaleur : elle la transfère d'un endroit plus froid vers un endroit plus chaud.[1]
- En hiver, elle tire la chaleur de l'air extérieur ; en été, elle rejette la chaleur de la maison à l'extérieur.[2]
- Les modèles pour climat froid peuvent atteindre une efficacité de 150 à 350 % en hiver.[3]
Que fait exactement une thermopompe ?
Une thermopompe est un appareil électrique capable de transférer la chaleur d'un endroit à basse température vers un endroit à température plus élevée.[1] Hydro-Québec le résume ainsi : une thermopompe ne produit pas de chaleur, elle la déplace.[4] C'est la même technologie que celle d'un réfrigérateur ou d'un climatiseur, utilisée dans les deux sens.
Une thermopompe est entièrement réversible : le même appareil chauffe la maison l'hiver et la climatise l'été.[5]
D'où vient la chaleur quand il fait froid dehors ?
Pour une thermopompe à air, la chaleur vient de l'air extérieur pendant la saison de chauffage.[2] Même froid, cet air contient beaucoup d'énergie : à −18 °C, son contenu thermique équivaut à 85 % de la chaleur contenue à 21 °C.[6]
Les trois cycles d'une thermopompe à air
Une thermopompe à air fonctionne selon trois cycles : chauffage, refroidissement et dégivrage.[7]
- Chauffage : la chaleur est captée dehors et livrée dans la maison.[7]
- Refroidissement : le cycle s'inverse en été et la thermopompe déshumidifie aussi l'air intérieur.[8]
- Dégivrage : le givre qui se forme sur l'unité extérieure est éliminé automatiquement, au besoin.[9]
Pourquoi l'air soufflé semble plus tiède ?
Une thermopompe air-air fournit un volume d'air plus important, chauffé entre 25 et 45 °C, alors qu'un système de chauffage à air chaud souffle moins d'air, chauffé entre 55 et 60 °C.[10] La sensation est différente, et c'est ainsi que l'appareil reste efficace.
Quelle efficacité en hiver ?
En hiver, une thermopompe pour climat froid peut fournir de 1,5 à 3,5 unités de chaleur par unité d'électricité, contre 1 pour une plinthe électrique.[3][11]
| Appareil | Chaleur fournie par unité d'électricité | Source |
|---|---|---|
| Plinthe ou radiateur électrique | 1 unité de chaleur pour 1 unité d'électricité | [11] |
| Thermopompe pour climat froid, en hiver | Efficacité de 150 à 350 %, soit 1,5 à 3,5 unités | [3] |
| Thermopompe air-air à 8 °C | Environ 3 watts de chaleur libérés pour 1 watt d'électricité consommé | [12] |
Questions fréquentes
Une thermopompe chauffe-t-elle quand il fait −20 °C ?
Oui, si l'appareil est conçu pour le climat froid : les thermopompes à air pour climat froid récentes peuvent fournir une chaleur confortable jusqu'à −30 °C.[13]
La même thermopompe climatise-t-elle l'été ?
Oui. Une thermopompe est entièrement réversible et assure à la fois le chauffage et le refroidissement.[5]
Pourquoi de la glace se forme-t-elle sur l'unité extérieure ?
Par temps froid et humide, du givre se forme sur le serpentin extérieur ; la thermopompe passe alors en mode dégivrage pour le faire disparaître.[14]
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Sources de cette page
- Ressources naturelles Canada, Le chauffage et le refroidissement à l’aide d’une thermopompe (modifiée le 2025-12-24), section « Concepts de base des thermopompes » :
Une thermopompe est un appareil électrique capable de transférer la chaleur d’un endroit à basse température
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Le chauffage et le refroidissement à l’aide d’une thermopompe (modifiée le 2025-12-24), section « Sources et dissipateurs des thermopompes » :
la thermopompe tire la chaleur de l’air extérieur pendant la saison de chauffage et rejette la chaleur à l’extérieur pendant la saison de refroidissement en été.
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Directive sur les thermopompes électriques pour les assureurs, les agents et les courtiers (2024), p. 3 :
Les thermopompes électriques pour climat froid peuvent atteindre des niveaux d’efficacité de 150 à 350 % en hiver
source · fiche - Hydro-Québec, Thermopompes (page consultée le 2026-10-09), section « Comment ça fonctionne ? » :
Une thermopompe ne produit pas de chaleur : elle la déplace.
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Le chauffage et le refroidissement à l’aide d’une thermopompe (modifiée le 2025-12-24), section « Concepts de base des thermopompes » :
Une thermopompe est entièrement réversible, ce qui signifie qu’elle peut assurer à la fois le chauffage et le refroidissement de votre maison, offrant ainsi un confort toute l’année.
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Le chauffage et le refroidissement à l’aide d’une thermopompe (modifiée le 2025-12-24), section « Sources et dissipateurs des thermopompes » :
le contenu thermique de l’air à -18 °C équivaut à 85 % de la chaleur contenue à 21 °C
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Le chauffage et le refroidissement à l’aide d’une thermopompe (modifiée le 2025-12-24), section « Fonctionnement de la thermopompe à air » :
Les thermopompes à air ont trois cycles :
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Le chauffage et le refroidissement à l’aide d’une thermopompe (modifiée le 2025-12-24), section « Le cycle de refroidissement » :
Au cours du cycle de refroidissement, la thermopompe déshumidifie également l’air intérieur.
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Directive sur les thermopompes électriques pour les assureurs, les agents et les courtiers (2024), p. 6 :
Les thermopompes à air dégivrent automatiquement leurs unités extérieures en cas de besoin
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Le chauffage et le refroidissement à l’aide d’une thermopompe (modifiée le 2025-12-24), section « Thermopompes à air » :
en fournissant un volume d’air chaud plus important et en chauffant cet air à une température plus basse (normalement entre 25 et 45 °C). En revanche, les systèmes de chauffage fournissent un volume d’air plus faible, mais chauffent cet air à des températures plus élevées (entre 55 et 60 °C).
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Radiateurs électriques (modifiée le 2025-01-14), section « Efficacité énergétique » :
Les radiateurs électriques produisent une unité de chaleur pour chaque unité d’électricité.
source · fiche - Gouvernement du Québec, Thermopompe, Québec.ca (page consultée le 2026-10-09), section « Une thermopompe consomme-t-elle moins d’énergie que d’autres appareils de chauffage? » :
À une température extérieure de 8 ºC et pour chaque watt d’électricité consommé, on estime que la thermopompe à air-air en libère trois dans votre maison.
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Directive sur les thermopompes électriques pour les assureurs, les agents et les courtiers (2024), p. 3 :
les thermopompes à air pour climats froids mises au point au cours des dernières années peuvent fournir une chaleur confortable jusqu’à -30 °C
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Le chauffage et le refroidissement à l’aide d’une thermopompe (modifiée le 2025-12-24), section « Le cycle de dégivrage » :
Il faut donc, à un moment ou à un autre, faire disparaître le givre. À cette fin, la thermopompe passe au mode dégivrage.
source · fiche - Ressources naturelles Canada, Directive sur les thermopompes électriques pour les assureurs, les agents et les courtiers (2024), p. 4 :
Ces unités intérieures peuvent être encastrées dans le plafond, sur le sol ou contre le mur d’un espace occupé, et chauffent ou refroidissent directement l’air de cet espace.
source · fiche